Immer wieder kommt die Frage auf uns zu "Was ist denn bitte APIS?" Eigentlich sollte ich die Beantwortung dieser Frage der Firma picturemaxx überlassen, denn die vertreiben das System, aber dort auf der website steht zum Beispiel:
...picturemaxx steht für Softwarelösungen im Bildermarkt. Das von
picturemaxx betriebene APIS network ist die effizienteste unabhängige
Technologieplattform, um Bildangebot sowie Bildnachfrage umfassend und
optimal zusammenzuführen. picturemaxx-Produkte zeichnen sich durch
effiziente Archivierung, ganzheitlichen Workflow, einfache Recherche
und schnelle Transaktion aus...
Aha! Ich schaue also mal bei Wikipedia nach, aber auch dort gibt es zum APIS-System keinen Eintrag, ich muss es wohl handstricken. Ich frage aber vorsichtshalber nochmal bei Picturemaxx nach. Von dort bekomme ich ein Datenblatt:
INFORMATIONSBLATT
Bildvermarktung im APIS network System!
Unsere ständige, tägliche Herausforderung ist es, Bildangebot und Bildnachfrage effizient zusammenzuführen. Hierzu bietet picturemaxx die Teilnahme an dem Bildvermarktungssystem APIS network.
Das APIS network System ist ein stets wachsender Teilnehmerkreis aus Bildanbietern und Bildabnehmern.
Die Kommunikation beider Gruppen wird durch speziell aufeinander abgestimmte Software-Produkte und Services von picturemaxx möglich. Auf Bildanbieterseite kommen picturemaxx-Datenbanken oder alternative picturemaxx-Software wie picturemaxx opengate zum Einsatz. Auf die Bildangebote der einzelnen Teilnehmer kann mit der Client-Software APIS browser direkt zugegriffen werden...
Na das klingt schon etwas verständlicher, oder? Ich versuche es doch lieber von Hand:
APIS ist ein eigenständiges Datenbanksystem, das nur einem geschlossenen Nutzerkreis zugänglich ist. Um innerhalb APIS Bilder recherchieren zu können, braucht man also (normalerweise) einen 
APIS Browser, den man sich bei Picturemaxx kauft. Das haben schon immer gerne die Redaktionen im deutschsprachigen Raum gemacht und die lieben ihr APIS-System. Denn für den Kunden bedeutet es den großen Vorteil, mit einer Suchmaske, die immer gleich ist, bei allen Apis Anbietern (gleichzeitig) suchen zu können. Ein Bildredakteur oder eine Bildredakteurin muss sich also nicht an verschiedene Suchroutinen gewöhnen und anpassen. Das ist im Alltagsstress natürlich ein Vorteil. Man muss sich auch keine Passwörter merken, denn innerhalb des Systems kann man sich erst mal bei allen mit den gleichen Passwörtern einloggen. Und die sind noch hinterlegt und die Software macht es automatisch. Außerdem ist das System durch die geschlossene Struktur relativ sicher.
Durch diese Vorteile und die langjährige Marktpräsenz hat sich da eine Fast-Monopolstellung gebildet. Und wie immer bei Monopolen ist damit der Einstieg relativ teuer. Was wiederum der Nachteil für kleiner Agenturen und Fotografen ist, die sich ein eigenes APIS-System als Anbieter nicht leisten können oder wollen. Picturemaxx bietet deshalb das System auch als picturemaxx ASP-Lösung an, das ermöglicht
...den Zugang zu Bildportalen und die Bereitstellung von verschiedenen Vermarktungswegen, ohne größere Investitionen in eine eigene Infrastruktur seitens des Bildanbieters. ASP (Application-Service-Providing) bedeutet die Möglichkeit der Nutzung von individuellen, flexiblen Lösungsmodellen mit ausgelagerten Datenbeständen.
Und jetzt kommt PHOTOPOOL wieder ins Spiel. Als PHOTOPOOL-Mitglied kann man diesen Zugang nämlich auch für wenig Geld bekommen. Denn PHOTOPOOL hat zusätzlich zur Internet-Datenbank einen eigenen APIS-Server, der dazu- oder extra gebucht werden kann.
Auch wenn ein Bildredakteur die Möglichkeit hat, bei ALLEN Anbietern gleichzeitig zu suchen, so hat er doch meist seine Präferenzen unter den Anbietern. Es ist also nicht gewährleistet, dass ein Abnehmer auch in "meiner" speziellen Datenbank sucht, weder bei PHOTOPOOL, noch bei Picturemaxx ASP Datenbanken. Und das spricht wieder für uns (soviel Eigenwerbung sei erlaubt), denn die Vielzahl von Fotografen und Themen, die man mit der Anwahl von PHOTOPOOOL als EINEM Anbieter erreicht, ist für die Redaktionen deutlich von Vorteil. Die Trefferwahrscheinlichkeit ist erhöht und das bedeutet Zeitgewinn.
Wir Fotografen zerbrechen uns seit der Digitalisierung ständig den Kopf, wie wir unsere "Negative" heutzutage am sichersten speichern. Dabei denken wir, dass es mit ein paar Diskussionen und Tipps in Internetforen getan ist, ob wir nun die silberenen oder doch die goldenen CDs/DVDs nehmen oder ein Raid-System oder ... Damit scheint das Problem wohl nicht gelöst zu sein, sonst würde die Stuttgarter Staatliche Akademie der Bildenden Künste dazu nicht einen neuen Master-Studiengang anbieten. Der Studiengang "Konservierung von Neuen Medien und Digitaler Information" wird seinen Betrieb zum Wintersemenster 2006/07 aufnehmen. Bewerbungsschluss ist der 30. Juni 2006, die Bewerbung läuft nur direkt und nicht über die ZVS, alle weiteren Infos gibt es bei der Akademie. Bewerber müssen übrigens bereits ein abgeschlossenens Hochschulstudium haben!
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